La primera edición reunirá a ocho grandes maestros los días 19 y 20 de enero de 2027 en un formato rápido de 10 minutos más un segundo por jugada; Carlsen es el primer participante confirmado y los otros siete nombres se anunciarán en las próximas semanas. La competición coincidirá con ICE Barcelona, la gran feria mundial de la industria del gaming que se celebra en Fira Gran Via de L’Hospitalet, y nace con 300.000 euros en premios y una aportación equivalente a los proyectos de la MOVE Foundation.
Ayer martes 20, en los decimonónicos y elegantes salones del Cotton House Hotel de Barcelona, se presentó ante la prensa la MOVE Cup, una nueva competición que quiere devolver a la ciudad el ajedrez de máximo nivel internacional. EL LLOBREGAT, impulsor de EL LLOBREGAT OPEN CHESS, fue invitado al acto, celebrado con Magnus Carlsen como indiscutible protagonista y primer jugador confirmado para el torneo.
La presentación estuvo conducida por el gran maestro español Miguel Illescas, junto a Leonid Pertsovskiy, CEO y cofundador de BETBY, compañía que respalda la competición. También participaron el director del torneo, David Aiza, y Inese Dabola, miembro de la junta directiva de la MOVE Foundation. Los organizadores anunciaron además una apuesta que va más allá de una primera edición: la intención es que Barcelona acoja la MOVE Cup durante tres años consecutivos, de 2027 a 2029, para consolidarla como una de las citas estables del calendario internacional. Entre los asistentes al acto también pudimos ver a Federico Marín Bellón, editor de Damas y Reyes, y a Ramon Chalmeta, presidente de la Federación Catalana de Ajedrez, que siguieron de primera mano la presentación del nuevo torneo internacional.
La competición propiamente dicha se jugará los días 19 y 20 de enero de 2027, aunque el programa empezará el día 18 con una actividad benéfica. El planteamiento deportivo busca una especie de exhibición permanente entre algunos de los mejores jugadores del planeta: ajedrez rápido, partidas cortas y tensión constante, con un formato diseñado no solo para los aficionados habituales, sino también para un público más amplio que pueda disfrutar del ajedrez como espectáculo. La documentación presentada por la organización confirma que serán ocho grandes maestros y que los siete nombres que acompañarán a Carlsen se irán desvelando durante las próximas semanas.
La MOVE Cup quiere combinar ajedrez de élite y espectáculo: ocho grandes maestros, partidas de 10 minutos más un segundo por jugada y una estructura diseñada para mantener la emoción hasta la final
El director del torneo, David Aiza, explicó que la primera jornada comenzará con una liguilla de siete rondas todos contra todos. Los cuatro primeros clasificados accederán a las eliminatorias: primero contra cuarto y segundo contra tercero. Las semifinales se disputarán al mejor de tres partidas y la gran final, al mejor de cinco. En caso de empate, la decisión llegará mediante una partida Armagedón.
Todas las partidas se jugarán a 10 minutos más un segundo de incremento por movimiento, una modalidad mucho más dinámica que el ajedrez clásico. Carlsen ha participado incluso en las discusiones sobre este control de tiempo. El noruego explicó que un segundo es prácticamente el tiempo físico necesario para ejecutar una jugada y consideró que dos segundos permitirían acumular demasiado tiempo en el reloj. “Probablemente, un segundo y medio sería lo ideal”, bromeó, aunque defendió que el 10+1 elegido permitirá mantener la tensión.
La experiencia estará también pensada para el espectador. Los asistentes podrán escuchar comentarios en directo mediante auriculares mientras siguen las puntuaciones y la evolución del torneo en grandes pantallas. Paralelamente, la competición estará preparada para su seguimiento online. La sede concreta de las partidas dentro de Barcelona todavía no se ha hecho pública y la organización prevé comunicar próximamente los detalles sobre entradas y acceso. La última noche culminará con la final y la ceremonia de entrega del trofeo.
Carlsen ha participado en el diseño del ritmo de juego y considera que el formato elegido puede funcionar tanto para los grandes maestros como para quienes sigan las partidas como espectadores
La dimensión económica será igualmente poco habitual. La MOVE Cup contará con una bolsa de 300.000 euros en premios para los jugadores, pero la misma cantidad se destinará a la MOVE Foundation, de modo que el componente benéfico tendrá inicialmente el mismo peso económico que el deportivo. Además, cualquier cantidad adicional que se consiga mediante nuevos patrocinadores durante el torneo se repartirá a partes iguales entre la bolsa de premios y la fundación.
La MOVE Foundation es una iniciativa de nueva creación vinculada al proyecto y la MOVE Cup será su primer gran acontecimiento público. Sus objetivos se centran en impulsar el crecimiento del ajedrez, apoyar al talento joven y promover investigaciones sobre la relación entre el ajedrez y la salud mental. La organización quiere además facilitar el acceso al juego a jóvenes y comunidades que no siempre disponen de las mismas oportunidades.
Inese Dabola resumió esa filosofía durante la presentación. La intención, explicó, es llevar los tableros “a cada hogar y a las calles”, convertir el ajedrez en una parte natural de la vida cotidiana y conseguir que personas de diferentes orígenes, generaciones y comunidades se sientan incluidas y bienvenidas. Dabola señaló también que la fundación quiere explorar la vertiente del ajedrez relacionada con la salud mental e inspirar a nuevas generaciones mediante referentes como Carlsen.
Por cada 300.000 euros destinados inicialmente a los premios habrá otros 300.000 para la vertiente social de la MOVE Foundation, y las aportaciones adicionales se dividirán a partes iguales
Antes de que empiece la competición se celebrará, el 18 de enero, una jornada benéfica vinculada a la fundación. Algunos de los mejores jugadores participarán junto a donantes y colaboradores en partidas bajo el formato “hand and brain”, una modalidad por parejas en la que uno de los integrantes decide qué tipo de pieza debe moverse y el otro debe escoger concretamente qué pieza y qué jugada realiza.
La elección de esas fechas no es casual. La MOVE Cup se desarrollará coincidiendo con ICE Barcelona 2027, que tendrá lugar del 18 al 20 de enero en Fira Barcelona Gran Via, en L’Hospitalet de Llobregat. ICE se presenta como el lugar donde la industria mundial del gaming hace negocios y es una de las principales ferias profesionales B2B del sector. Reúne durante tres días a empresas de casinos físicos y digitales, juego online, loterías, apuestas deportivas, pagos, esports, proveedores tecnológicos y organismos reguladores. La edición de 2027 forma parte de la World Gaming Week, prevista del 17 al 21 de enero, y la organización espera alrededor de 65.000 asistentes.
Así, el 18 de enero coincidirán la primera jornada de ICE y el acto benéfico de la MOVE Cup, mientras que las partidas oficiales se disputarán el 19 y el 20, exactamente durante los dos últimos días de la feria. Esta proximidad permite a los organizadores conectar el torneo con una audiencia internacional que ya se desplazará al área metropolitana de Barcelona durante esa semana.
BETBY tiene mucho que ver con esa conexión. La compañía es un proveedor tecnológico B2B especializado en soluciones de apuestas deportivas, con productos de sportsbook, esports, inteligencia artificial y herramientas para operadores del sector. La empresa, que cuenta con Barcelona entre sus centros internacionales, desarrolla tanto infraestructura para apuestas deportivas tradicionales como su plataforma propia de esports Betby Games.
La MOVE Cup se jugará durante ICE Barcelona: la feria ocupará Fira Gran Via de L’Hospitalet del 18 al 20 de enero y el torneo disputará sus partidas oficiales los días 19 y 20.
La MOVE Cup se jugará durante ICE Barcelona: la feria ocupará Fira Gran Via de L’Hospitalet del 18 al 20 de enero y el torneo disputará sus partidas oficiales los días 19 y 20
La relación entre BETBY y Magnus Carlsen no empieza con este torneo. La empresa nombró al noruego embajador global de la marca en octubre de 2024 y desde entonces lo ha convertido en una pieza destacada de sus campañas internacionales. Carlsen protagonizó primero Make Your Move y posteriormente Leaders Choose Leaders, iniciativas que relacionaban la estrategia y la toma de decisiones en ajedrez con la tecnología desarrollada por la compañía.
Esa colaboración ya había llevado el ajedrez a ICE Barcelona. En 2025, Carlsen participó con BETBY en la feria, y en la edición de ICE Barcelona 2026 la compañía fue aún más lejos al reunir al noruego con Hikaru Nakamura y Levy Rozman, GothamChess, en una gran activación alrededor del ajedrez. La iniciativa incluyó exhibiciones y atrajo una importante atención dentro de la feria. El propio Leonid Pertsovskiy explicó en la presentación que el éxito de aquella experiencia hizo pensar en “algo más grande y ambicioso”.
La MOVE Cup supone ahora dar el salto desde aquellas exhibiciones vinculadas a un gran salón profesional hasta un torneo internacional con identidad y calendario propios. “El ajedrez es un juego de pensamiento claro, análisis, paciencia y resiliencia”, señaló Pertsovskiy. La aspiración declarada es convertir la nueva competición en una cita recurrente del calendario mundial.
BETBY lleva desde 2024 vinculada a Carlsen y ya utilizó ICE Barcelona como escenario para grandes exhibiciones de ajedrez; la MOVE Cup convierte ahora esa relación en un torneo independiente
Para Carlsen, uno de los principales atractivos reside precisamente en ofrecer un producto distinto. “Creo que nos faltan acontecimientos que acerquen el ajedrez al público, que permitan ofrecer una mejor experiencia a los espectadores y que resulten más emocionantes”, explicó. Su idea es reunir a jugadores de máximo nivel en un contexto que mantenga el valor deportivo pero que pueda consumirse de manera más directa.
El noruego relacionó esa evolución con el crecimiento de los deportes electrónicos y las grandes producciones internacionales vinculadas a los videojuegos. Admitió que resulta difícil no sentirse inspirado al observar acontecimientos como la Esports World Cup, donde la competición se combina con enormes audiencias, retransmisiones muy trabajadas y una presentación pensada como espectáculo. Su reflexión es que el ajedrez puede aprender de esos formatos sin perder su esencia.
Carlsen conoce bien esa convergencia. El ajedrez se incorporó a la Esports World Cup y BETBY ha reforzado paralelamente su apuesta por este deporte dentro de sus productos de esports y apuestas. Para el campeón noruego, el objetivo de MOVE Cup no es transformar el juego, sino conseguir que grandes partidas puedan resultar atractivas incluso para quienes no siguen habitualmente torneos tradicionales.
La referencia está también en los esports: Carlsen considera que el ajedrez puede aprender de sus grandes producciones para atraer a nuevas audiencias sin renunciar a la competición de máximo nivel
El encaje en el calendario tendrá, sin embargo, consecuencias. Las fechas escogidas coinciden con el periodo del Tata Steel Chess, uno de los torneos clásicos más prestigiosos del circuito y con el que Carlsen mantiene una larga relación. El noruego explicó que la decisión no supone un rechazo a ese campeonato, pero defendió que el ajedrez internacional necesita una mayor coordinación entre organizadores para evitar una fragmentación excesiva del calendario.
La presencia del número uno mundial es el gran argumento de una competición que quiere recuperar para Barcelona la tradición de los grandes torneos. Según se recordó durante la presentación, la capital catalana no acoge un acontecimiento de élite comparable desde 1989, cuando Garri Kasparov disputó el torneo de Barcelona. Los promotores consideran que existe espacio para que la ciudad vuelva a ocupar una posición relevante dentro del ajedrez internacional.
Miguel Illescas, que ejerció como uno de los conductores de la presentación, recordó también su propia relación con los grandes campeones. El gran maestro español ha llegado a enfrentarse a ocho campeones del mundo y explicó que, precisamente contra Carlsen, consiguió tablas cuando el noruego todavía era muy joven. “Hay que jugar contra estos genios cuando son muy jóvenes, porque después crecen y resulta un poco más difícil”, comentó entre risas.
Barcelona quiere recuperar un lugar entre las grandes ciudades del ajedrez internacional, con una competición que los organizadores pretenden mantener en 2027, 2028 y 2029
El propio Carlsen se permitió recordar otra visita a Barcelona con bastante menos disciplina competitiva. En 2023 disputó desde la ciudad algunas partidas de una competición online, una experiencia que definió entre risas como una “idea realmente mala” porque pasó buena parte de aquellos días de fiesta y su rendimiento no fue precisamente el esperado. Esta vez, aseguró, el contexto será muy diferente.
También hubo espacio para volver sobre uno de los asuntos que periódicamente acompaña al noruego: si algún día regresará a disputar el Campeonato del Mundo clásico, título al que renunció a defender después de haber dominado el ciclo mundial. Preguntado por qué tendría que ocurrir para que cambiara de opinión, Carlsen respondió con ironía que “la mayoría de la gente tiene un precio”, aunque dejó claro que, desde el punto de vista deportivo, actualmente le interesan mucho más otros formatos que volver a afrontar un larguísimo duelo clásico.
Ese interés explica en buena medida la filosofía de la MOVE Cup. Carlsen lleva años explorando competiciones rápidas, ajedrez960, formatos eliminatorios y experiencias cercanas a los esports. Barcelona será ahora escenario de otra prueba: ocho de los mejores jugadores del mundo, partidas rápidas, eliminatorias cortas, producción orientada al público y un componente social que pretende crecer al mismo ritmo que la competición.
La organización tiene por delante la tarea de revelar los otros siete grandes maestros, anunciar la sede definitiva y poner a la venta las entradas. Pero la primera pieza, y la más difícil de conseguir para un torneo que acaba de nacer, ya está colocada: Magnus Carlsen volverá a Barcelona en enero, esta vez para sentarse ante el tablero en una competición concebida expresamente para él y para otros siete integrantes de la élite mundial.
Y la apuesta no quiere quedarse en una fotografía puntual. Tras el lanzamiento de este martes en el Cotton House, la intención anunciada es que 2027 sea únicamente el comienzo y que Barcelona conserve la MOVE Cup al menos hasta 2029. La combinación de Carlsen, un importante fondo de premios, el escaparate internacional de ICE Barcelona y la vertiente social de la MOVE Foundation pretende construir algo que los organizadores repitieron durante la presentación: no solo otro torneo, sino una cita capaz de acercar el ajedrez de máximo nivel a un público mucho más amplio.
